Le cannabis est une plante utilisée depuis des centaines d’années pour traiter divers maux. Toutefois, elle s’accompagne d’effets psychotropes qui entraînent une forme de dépendance. Très controversée, cette plante a toujours été prohibée dans la plupart des pays. Malheureusement, il existe toujours des groupes ou des groupuscules qui vendent et qui consomment le cannabis de manière illégale. Depuis quelques années, les cannabinoïdes présents dans la plante de chanvre, comme le CBD ou le CBC, sont très prisés en raison de leurs vertus thérapeutiques. Mais qu’en est-il du THC ? Et quels sont ses effets sur l’organisme ?
Qu’est-ce qu’on entend par cannabis ?
Le cannabis sativa L est la plante qui sert à produire différentes préparations psychoactives, comme le haschich, la marijuana ou bien l’huile de cannabis. Quand on parle de marijuana, on désigne surtout l’ensemble des tiges et des feuilles séchées qui sont consommées par inhalation et que l’on appelle communément des « joints ». Pour ce qui est du Haschich, il s’agit d’une résine visqueuse produite par les feuilles, qui a été séchée et associée à d’autres parties de la plante pour subir une compression et obtenir une forme solide. Quant à l’huile de cannabis, elle provient du haschich ou de la marijuana. De nature très concentrée en substances actives, cette huile est extraite grâce à de l’alcool.
La composition organique du cannabis
Il est possible de recenser près de 560 composés organiques dans la plante de cannabis. Parmi les 120 cannabinoïdes répertoriés, on retrouve le cannabidiol (CBD), le cannabinol (CBN), le cannabigerol (CBG) et le tétrahydrocannabinol (THC).
Le THC est la substance chimique responsable des effets récréatifs et psychotropes du cannabis. Le CBN est un cannabinoïde qui possède 10 % environ des propriétés psychoactives du THC. Le CBG est considéré comme étant le précurseur des cannabinoïdes, car il est la première molécule produite durant la phase de plantule du cannabis. Pour ce qui est du CBD, il ne dispose pas d’effets psychotropes. Au contraire, il atténue grandement les effets du THC. C’est grâce à ses vertus thérapeutiques que le CBD suscite autant l’intérêt de la médecine moderne.
La concentration en THC
Les produits à base de cannabis sont, actuellement, issus de la plante femelle non polinisée du cannabis sativa L. Pour information, les cannabinoïdes ne sont pas répartis de façon uniforme dans la plante, de même pour la variabilité de leurs teneurs. Généralement, la teneur en THC des produits vendus sur le marché est de 1,5 %. Toutefois, divers produits proposés par le SQDC possèdent un taux autour de 15 %. Dans certaines cultures de cannabis modernes, qui prône une sélection drastique des plants, le taux de concentration en THC avoisine les 30 %.
Les effets du cannabis sur le système nerveux
Les effets du cannabis sont variables d’une personne à une autre. En fumant un joint, le THC passe des poumons dans le sang et se fixe sur les graisses du cerveau en quelques secondes seulement. De là, il stimule la sécrétion de dopamine et apporte une sensation de plaisir et de bien-être. D’ailleurs, les consommateurs ressentent un sentiment de détente, d’ivresse et d’euphorie. Toutefois, des effets secondaires peuvent se ressentir, comme des crises d’angoisses, des palpitations et des insomnies.
Des effets qui varient selon les quantités inhalées
Il faut savoir que les effets du cannabis varient en fonction des quantités de fumée inhalées. Pour 2 mg de THC, on ressent souvent de l’euphorie et du bien-être. Pour 7 mg, il y a une altération du concept d’espace-temps. Pour 15 mg de THC, il est possible que le fumeur voit des hallucinations et ressent des crises d’angoisse. Cet état est appelé « bad trip » et concerne les fumeurs réguliers et dépendants.
